رجّحت مجموعة من
العلماء اليابانيين أن يتقلّص ثقب الأوزون فوق القطب الجنوبي في المستقبل،
وربما يختفي نهائيا بحلول عام 2050 بسبب انخفاض مركبات الكلوروفلوروكربون
والغازات الأخرى التي تؤدي إلى تآكل طبقة الأوزون.

وأسس العلماء
اليابانيون اكتشافهم على سلسلة كبيرة من التجارب المعملية التي أجراها
المعهد القومي للدراسات البيئية بالقرب من طوكيو، واستخدم فيها انبعاثات من
مركبات الكلوروفلوروكربون والغازات الأخرى المسؤولة عن ثقب الأوزون، وفق
أسوشيتد برس.

ووفقا لتقرير نشره المعهد على موقعه على الإنترنت، فإن
ثقب الأوزون الآن يبلغ أقصى درجات اتساعه لكنه من المرجح أن يبدأ في
الانكماش تدريجيا حوالي عام 2020 ليختفي بحدود العام 2050.

وبينما
تتفق نتائج فريق العلماء الياباني مع أبحاث علماء آخرين، يرى فريق ثالث من
العلماء أن الثقب سيحتاج إلى وقت أطول كي يختفي بسبب مخزونات المواد
الكيميائية التي تؤدي إلى تآكل الأوزون والتي توجد في أجهزة الثلاجات
والتبريد القديمة والتي يعتقد أنها أكبر مما يتوقع.

وتضم الولايات المتحدة وكندا الكثير من هذه الأجهزة، إلا أن الدولتين استطاعتا أن تقللا من هذه المواد في المنتجات الجديدة.

وتراقب الأقمار الصناعية والمحطات الأرضية ثقب الأوزون فوق القطب الجنوبي منذ اكتشاف وجوده في الثمانينيات من القرن الماضي.

وقد
تراجعت مستويات انطلاق مركبات الكلوروفلوروكربون في الغلاف الجوي للأرض
منذ منتصف التسعينيات بسبب الجهود الدولية المشتركة الهادفة إلى انخفاض
الغازات التي سببت تلك الظاهرة.

ومعروف أن طبقة الأوزون الجوية تحمي
كرتنا الأرضية من الأشعة فوق البنفسجية الضارة، وبذلك يعتقد أن اضمحلال
الأوزون يساهم بدرجة كبيرة في الإصابة بسرطان الجلد في بلدان مثل أستراليا.